Bab 21 - Bintang Yang Ku Gapai

Malam itu, Azman duduk membongkok di atas katil sempit di bilik sewanya. Lampu bilik yang suram menambah kelam pada wajahnya yang sudah sedia muram. Di tangannya, tergenggam erat sekeping gambar lama yang sudah kekuningan. Matanya tidak berkelip menatap wajah-wajah yang pernah menjadi dunianya—dia, ibunya, dan kakaknya, Maimunah. Dua wanita dalam gambar itu kini telah tiada. Pergi meninggalkan Azman seorang diri menelan segala sisa hidup yang sudah tak bersisa.

Tiga hari lalu, Maimunah mati dibunuh—dalam keadaan yang kejam. Dan belum sempat dia habis berkabung, ibunya pula menyusul ke liang lahad sehari kemudian. Ibunya yang menghidap barah rahim rebah selepas menerima berita kematian Maimunah. Hancur luluh hati seorang ibu.

"Ibu....Kak Munah.....Adik akan cari pembunuh akak..... Adik akan pastikan pembunuh itu juga Adik bunuh dengan tangan Adik sendiri" kata Azman diantara sedu sedannya.

Azman terasa dunianya gelap. Semua usahanya selama ini—bekerja keras, mengumpul wang untuk membiayai rawatan ibu mereka—akhirnya sia-sia. Dan dia tahu, dia tidak boleh berharap pada Maimunah. Kakaknya itu semakin hanyut dalam dunia gemerlapan—mengejar wang, lelaki, dan kehidupan malam bersama VVIP dan kenalan-kenalan yang tidak bermoral.

Azman bekerja dengan seorang lelaki berpengaruh—Datuk Razif. Seorang pengarah filem terkenal, namun di sebalik semua itu, dia juga ketua sindiket dadah terbesar di Kuala Lumpur. Kerjanya kotor dan penuh risiko. Tapi Azman simpan kemelut itu sendiri. Dia tidak pernah memberitahu Maimunah siapa sebenarnya majikannya. Kalau perempuan itu tahu, dia pasti akan mengugutnya demi duit.

Namun kini, semuanya sudah berakhir. Maimunah telah tiada. Dan walau Azman cuba menenangkan dirinya bahawa kakaknya mati kerana kelakuannya sendiri, tetap hatinya sakit. Kerana di sebalik semua kelemahan Maimunah, dia tetap kakaknya. Tetap darah dagingnya.

Yang membuat dendam Azman menyala kembali ialah Tamara. Tamara yang dilaporkan oleh media telah hilang dan menjadi tanda tanya kemana hilangnya gadis itu. Ayah gadis  itu lah yang telah menghalau mereka keluar dari rumah mewah satu ketika dulu, mengusir mereka sekeluarga seperti sampah. Sejak itu, hidup mereka bergelut di kota yang tidak mengenal belas. Kini, dia terperangkap dalam kehidupan bawah tanah yang kejam. 

Azman memejamkan mata rapat-rapat. Dadanya terasa sesak, seolah-olah dihimpit beban yang tidak mampu dileraikan dengan tangisan sekalipun. Hatinya hancur, luluh tidak bersisa.

Tapi .....bukan salah ayah tirinya mereka dihalau keluar dari rumah itu. Lelaki itu terlalu baik untuk dipersalahkan. Lelaki yang selama ini dianggap seperti ayah kandung sendiri — penyayang, pemurah, warak, malah berwajah tampan dan berhemah tinggi.

Yang bersalah, cuma satu. Ibunya.

Azman masih ingat malam itu. Malam yang memalukan. Malam yang menghancurkan segalanya. Ibunya ditangkap bersama lelaki lain di sebuah hotel bajet murahan. Pegawai pencegah maksiat datang mengetuk pintu bilik dengan ketukan yang membelah malam, menyingkap maruah yang selama ini hanya tinggal nama.

Apa yang ibunya cari daripada lelaki lain? Apa yang belum cukup dalam rumah tangga yang serba mewah itu? Ayah tirinya bukan lelaki sembarangan — dia ada segalanya. Harta. Ilmu. Agama. Cinta. Tetapi tetap juga dikhianati.

Azman menggenggam penumbuk, menahan amarah dan malu yang membuak dalam dada. Dia tidak benci pada ibunya. Tapi dia kecewa. Kecewa yang dalam dan menyakitkan.

“Kenapa, mak? Apa lagi yang mak cari? Kenapa mesti rosakkan semuanya?”

Pertanyaan itu hanya mampu bergema dalam hatinya. Tak terluah, kerana setiap kali wajah ibunya muncul di hadapan, yang tinggal cuma sayu dan luka.

Tepat jam 2:45 pagi, telefon Azman berdering. Nama Boss tertera. Hatinya segera tahu—kerja kotor lagi.

Dia menaiki motosikal buruknya ke villa mewah milik Datuk Razif. Rumah itu masih terang benderang, sisa pesta malam tadi masih terasa. Dia tidak hadir malam itu, masih berkabung. Tapi malam ini, katanya ada "kerja besar".

Dia dibawa masuk terus ke bilik tidur bosnya—pertama kali dia menjejak kaki ke situ. Ruang bilik itu luas dan mewah, dengan perabot mahal dan lukisan eksklusif menghiasi dinding.

Datuk Razif duduk bersandar di sofa empuk di sudut bilik tidur yang luas itu. Di tangannya ada segelas wine merah. Lampu malap dari meja sisi katil menjadi satu-satunya pencahayaan, mewujudkan suasana remang yang tenang dan eksklusif. Angin sejuk dari penghawa dingin menyapa lembut kulit, bersatu dengan aroma harum yang menari-nari keluar dari diffuser moden — asapnya halus, putih, berliku-liku di udara seperti bayang bisu yang menyembunyikan rahsia.

Di tengah bilik, terhampar sebuah katil bersaiz king yang tersusun kemas, dengan cadar sutera kelabu pekat dan bantal-bantal empuk bertingkat-tingkat. Segala-galanya tampak sempurna — terlalu sempurna.

Tanpa sepatah kata, Datuk Razif mencapai alat kawalan jauh di atas meja kopi kecil di sisinya. Dengan satu klik, lampu chandelier di tengah siling menyala terang.

Bilik itu serta-merta dibanjiri cahaya putih yang hangat. Tiada lagi rahsia yang dapat disembunyikan dalam redup. Segala-galanya kini jelas — dan nyata.

"Datuk... tugas besar apa sampai kita berurusan dalam bilik tidur?" soal Azman sambil tersenyum senget, nada suaranya separuh bergurau, separuh berhati-hati.

Datuk Razif tergelak kecil, ketawanya terkekeh-kekeh seperti ada sesuatu yang hanya dia tahu. Di tangannya, segelas minuman berwarna keemasan masih berbuih di tepi bibir kaca.

"Tugas yang lebih besar daripada sekilo dadah," balasnya perlahan, mata merenung Azman sambil meletakkan gelas itu ke atas meja kecil di sisi. Bunyi dasar kaca menyentuh permukaan kayu menghasilkan dentuman lembut, namun cukup untuk menggetarkan suasana.

Azman tidak terus membalas. Senyumannya mati perlahan-lahan. Kata-kata Datuk Razif bukan lagi jenaka. Ada sesuatu di sebaliknya — sesuatu yang tidak main-main.

"Aku nak kau habiskan seseorang malam ni," kata Datuk Razif tanpa berselindung.

Azman tersentak. Kata-kata Datuk Razif tadi masih berdengung di telinga.

Habiskan seseorang?

Bunuh?

Aku? Jadi pembunuh?

Dia memalingkan wajah sedikit, cuba mengawal riak yang hampir bocor dari rautnya. Nafasnya mula terasa berat.

Nampaknya tugas aku kali ini bukan lagi main-main...

Seperti juga tugas-tugas terdahulu — membawa bungkusan-bungkusan dadah itu menyeberang ke negara jiran. Dia tahu risiko. Silap langkah, buruk padahnya. Sekali tersilap, bukan hanya nyawa sendiri yang tergadai, bahkan mereka yang berada di sekeliling pun boleh menjadi mangsa.

Tapi ini… ini lebih parah.

Menyentuh barang haram satu hal. Tapi menyentuh nyawa manusia?

Azman tunduk sejenak. Hati kecilnya mula berkecamuk.

Dia angkat kepala, pandang Datuk Razif yang masih tenang bersandar, seolah-olah tiada apa yang berat sedang dipikul bersama.

Azman tergamam. "Siapa, Boss?"

"Rania Abraham."

Dugg! Jantung Azman terasa seperti digenggam kuat. Rania Abraham....Tamara! Dan itu cukup untuk menghidupkan bara dendam lamanya.

Tamara?

Nama itu muncul tiba-tiba. Menampar benak Azman seperti angin keras yang tak disangka datangnya.

Kenapa Tamara?

Apa kaitan dia dalam semua ni?

Apa hubungan Datuk Razif dengan perempuan tu?

Azman mengerutkan dahi, cuba mencari logik yang boleh diterima akal. Tapi dalam dunia yang dipenuhi helah dan topeng ini, logik selalunya tak punya tempat.

Perempuan simpanan? fikirnya sinis.

Ahh… tak hairanlah.

Di kota kosmopolitan seperti ini, terlalu ramai yang mahu hidup mewah — dan terlalu ramai juga yang sanggup menjual diri untuk mencapainya. Bagi sesetengah orang, harga maruah hanyalah sekadar angka dalam akaun.

Azman bersandar sedikit, nafasnya bergetar perlahan.

Kalau benar Tamara terlibat… maka ini bukan sekadar urusan peribadi. Ini permainan kuasa. Permainan yang boleh makan diri bila-bila masa.

"Kau kenal Rania Abraham?" soal Datuk Razif tiba-tiba, suaranya tenang tapi tajam, seolah-olah sedang mengumpan sesuatu dari Azman.

Azman mengangguk perlahan, agak berhati-hati. Nama itu tidak asing. Terlalu sering disebut dalam media, dan wajahnya menghiasi pentas serta kaca TV.

"Siapa dia?" soal Datuk Razif lagi, kali ini dengan senyuman sinis menghiasi wajah. Matanya tajam meneliti reaksi Azman, seakan sedang menguji sesuatu.

"Artis... penyanyi," jawab Azman ringkas, cuba berlagak selamba, walaupun jantungnya mula berdegup sedikit laju.

Datuk Razif ketawa besar, terdekah-dekah seperti baru mendengar satu jenaka luar biasa lucunya.

"Bagus....."kata Datuk Razif sambil meneguk wine merah itu.

“Bunuh dia.”

Suara Datuk Razif berubah tegang, tidak lagi bermain dengan jenaka atau senyum sinis. “Jangan biarkan dia melihat matahari lagi pagi esok.”

Azman tercegat, tidak berkelip.

“Ingat... jangan tinggal walau satu kesan. Kalau dia bersama sesiapa pun waktu tu—bunuh mereka semua.”

Azman menelan liur. Tekak terasa kering tiba-tiba. Tapi dia memberanikan diri juga.

“Kenapa nak bunuh dia, Boss?” soalnya, perlahan tapi cukup jelas. Rasa ingin tahu dalam dirinya membuak—lebih kuat daripada rasa takut.

Apa sebenarnya yang telah Tamara lakukan sampai orang tua itu mahu dia dihapuskan terus dari muka bumi?

“Dia bahaya…” jawab Datuk Razif perlahan, hampir seperti bisikan. Tapi mata dan wajahnya kekal keras.

Azman memandangnya, dahi berkerut.

“Bukankah dia... dilaporkan hilang sebelum ni?”

Datuk Razif ketawa terdekah-dekah. Ketawa yang membuat bulu roma Azman tegak berdiri.

“Ya… dia hilang,” katanya, mata memandang lurus ke arah Azman. “Dia juga hilang dari kurungan aku sekarang. Dia lari.”

Azman diam. Nafasnya semakin berat. Kata-kata itu berputar dalam kepalanya.

Kurungan? Maksudnya… Tamara memang diculik? Dia yang culik?

Selama ini polis cari orang hilang… tapi yang sembunyikan orang tu, duduk depan aku sekarang?

“Ingat, Man… Jangan tinggal apa-apa. Walau sebesar zarah. Macam aku bunuh Mona,” ujar Datuk Razif, suaranya tenang kembali, seolah-olah sedang beri arahan harian.

Dia tergelak kecil, santai.

“Polis sampai sekarang tak tahu siapa bunuh perempuan pisau cukur tu,” sambungnya sambil meneguk lagi minumannya Dan ketawa terdekah-dekah.

Jadi.....orang tua inilah pembunuh sebenar Munah?

Azman terdiam. Jantungnya berdegup kencang. Malam itu baru dia sedar — dia sedang berdiri di hadapan seorang pembunuh bersiri yang berselindung di sebalik gelaran, kemewahan dan kuasa.

Dan kini... dia sendiri diheret masuk ke dalam kegelapan itu.

"Ke.....kenapa Boss bunuh Mona?" Tanya Azman dengan menahan degipan kencang di dadanya.

“Pelacur sial tu ugut aku. Minta baki RM30,000 sebab konon bantu aku dapatkan Rania. Aku belum sentuh pun budak tu lagi, dia dah ugut nak dedahkan semuanya. Jadi aku habiskan dia. Malam tu jugak. Senyap. Bersih.”

Azman memandang Datuk Razif yang masih ketawa, tergelak-gelak sambil menceritakan bagaimana dia membunuh Mona malam itu. Ketawanya kuat, bangga… langsung tidak menunjukkan rasa bersalah. Tangannya menggenggam gelas berisi sisa minuman keras, sementara mata berkaca-kaca dek keseronokan mengimbas kekejaman yang pernah dilakukan.

Azman diam. Tapi hatinya bergolak. Wajah kakaknya mula muncul satu demi satu dalam ingatannya — tawa Mona, nasihatnya, belaian kasih seorang kakak yang membesarkannya waktu ibu tiada. Dan malam ini, kisah tragisnya disebut-sebut oleh pembunuhnya sendiri, bagaikan ia cuma sekadar cerita dongeng.

Azman perlahan-lahan berdiri. Tangannya masuk ke dalam jaket. Hatinya sudah bulat.

Dia mengeluarkan pistol—Glock 19, ringan tapi padat, senjata pilihan pembunuh upahan dan polis khas di seluruh dunia.

"Ya... aku nak bunuh," katanya perlahan, matanya menikam wajah Datuk Razif, genggaman pada pistol makin erat.

Datuk Razif tertawa lagi. “Bagus… bunuh Rania sekarang juga,” katanya sambil mengangkat gelas.

Tetapi sebelum sempat dia menyudahkan kata, satu tamparan keras mendarat di pipinya. Gelas terlepas dari tangannya, jatuh ke atas permaidani Turkiye yang tebal. Bunyi dentingan kaca terhempas kedengaran sayup, seakan hilang ditelan suasana tegang itu.

“Azman?!” jerit Datuk Razif, terkejut. Belum sempat dia bangun, satu tumbukan padu pula hinggap di mulutnya. Dia terpelanting ke lantai, meraba-raba mulut dan hidungnya yang kini berdarah. Nafasnya kasar dan terputus-putus.

Dia cuba bangkit, tetapi Azman sudah memijak dadanya dengan kaki kanan. Nafas Datuk Razif tersekat, tubuhnya menggeliat.

“A… Az… man…” suaranya tersekat, nyawa seperti di hujung nafas.

“Kau bunuh Mona…” ujar Azman dengan suara yang bergetar menahan marah. Dia berlutut di sisi tubuh lelaki tua itu yang semakin lemah. Dua tumbukan lagi dilepaskan ke wajah Datuk Razif, yang kini bermandikan darah—dari hidung, dari pipi, dari mulut.

Azman menggenggam pistol erat, muncungnya kini tepat ke dahi lelaki itu.

“Kau tahu siapa Mona?” suaranya meninggi, penuh geram. “Mona tu kakak aku… Kakak aku!” jerit Azman sambil menarik picu perlahan.

Mata Datuk Razif membulat. Entah terkejut kerana baru tahu siapa Mona… atau kerana dengar klik tajam dari pistol yang sudah bersedia.

“Kau bunuh dia dengan kejam… Dan sebentar lagi, kau pun akan menyusulnya.”

Tanpa ragu, Azman menarik picu.

Satu das — tepat di dahi.

Kemudian dua… tiga… empat das lagi dilepaskan berturut-turut.

Darah menyembur deras, memercik ke dinding, ke karpet mewah, ke wajah dan pakaian Azman sendiri. Wajah Datuk Razif sudah tidak dikenali lagi — rambutnya, bajunya, seluruh tubuhnya dibasahi warna merah pekat. Dia terbaring diam. Mati.

Azman terduduk di tepi jasad yang tidak bernyawa itu. Nafasnya turun naik, tubuhnya menggigil. Lalu, tangisan yang ditahan akhirnya pecah juga.

Dia menangis dan menjerit sekuat hati, memeluk pistol di dadanya seperti anak kecil yang kehilangan segalanya.

“Kak Munah… Kak Munah… Adik dah bunuh dia… Adik dah bunuh si tua kutuk tu!”

Tangisannya menggema di bilik tidur mewah itu, menandakan penamat bagi sebuah dendam… dan permulaan bagi dosa yang tak mungkin diputihkan.

Tiba-tiba, pintu bilik itu dihempas terbuka. Polis bersenjata lengkap menyerbu masuk. Inspektor Daniel dan seorang lagi anggota polis mengacukan pistol ke arah Azman. Seorang lagi menerpa dan menggari tangannya yang berlumuran darah.

Azman tidak melawan. Dia tunduk. Air matanya deras nengalir. Tunduk kepada takdir dan kehancuran yang kini tidak dapat diselamatkan lagi.

"Dia bunuh Mona.....dia bunuh kakak saya" jerit Azman ketika dia dibawa masuk.me dalam kereta polis.